・3Dプリンターは想像以上に多彩なモノが作れる!?
・食品や家、そして身体の一部までもプリントできる時代になりつつあるｗ
・「ホントに大丈夫なの？」と思うような事例も多数存在しているｗ
「えっｗ 3Dプリンターって、“フィギュア”とか“おもちゃ”程度しか作れない機械じゃないの？」なんて思ってるアナタ！ それはもう時代遅れかもしれませんｗ 近年の3Dプリンター技術は驚異的な進歩を遂げており、「こんなモノまで作れんのかよ!?」と思わずツッコみたくなるようなアイテムが次々と登場しています。今回はその中でも【え？ちょっとビックリｗ】な5つの事例を紹介していきます！
まず押さえておきたいのは、3Dプリンターの基本的な仕組みです。3Dプリンターは、デジタルデータをもとに樹脂や金属、時には食品素材などを“層”状に積み重ねながら成形する機械。これを「積層造形方式」と呼びます。以前は主に試作品（プロトタイプ）製作に使われていた技術ですが、材料の多様化や精度向上などで、今や私たちの生活に密着したアイテムもガンガン作れるようになりました。「ほんとにそんなに作れんの？」と疑問に思う人もいるでしょう。だけど実は、もう普通に実用化されてるモノもあれば、すでに販売されているものまであるんですｗ
ではここからは、本題の【3Dプリンターで作れる意外なモノ5選】を具体的に見ていきましょう。
目次
【1】3Dプリント食品「食べられるオブジェ!?」
最近は「フードプリンター」という分野が熱い！ 砂糖やチョコレートなどの食用素材をインクにして、オリジナルの形状やデザインのお菓子を作ってしまう機械が登場しているんです。NASAが宇宙飛行士用にピザを3Dプリントする研究をしていることは有名な話ｗ 「マジで食べられるの？」って思うかもしれませんが、普通に食べられます。しかも、細かな装飾や立体的な形も自由自在。誕生日ケーキのデコレーションを完全自作したり、キャラクターをモチーフにしたカワイイお菓子を作ったりと、夢が広がりまくりｗ
【2】3Dプリント義手・義足「まるで未来のサイボーグ!?」
医療分野でも3Dプリンターは大活躍！ 例えば、義手や義足などの装具を利用者の体にフィットする形状で作ることが可能になってきています。従来の手法よりもコストを下げられたり、製作時間を短縮できたりするので、身体の不自由な方々への負担が軽減されることが期待されています。しかも「自分の好みに合わせてカスタマイズしたクールなデザインの義手を作りたいｗ」といった要望にも応えられるのが魅力。まさに「SF映画みたいｗ」な時代がすぐそこに来ています！
【3】3Dプリント楽器「オリジナル楽器で演奏可能!?」
なんとギターやバイオリンなどの楽器も3Dプリンターで作れるんです。細かい音響構造までしっかり再現できるかはまだ課題もありますが、すでに販売されている3Dプリント製の楽器もあるとかｗ しかも木材だけでなく樹脂や金属粉末など、様々な素材を組み合わせることで、新たなサウンドの可能性も開けてきています。「自分だけの超個性的なデザインのギターを持ちたいｗ」という人には大きなチャンス！ 「いや、ほんとに音ちゃんと出るの？」と疑問を抱く人もいるかもですが、結構イイ音が出るらしいです。これはもう実際に試してみるしかないｗ
【4】3Dプリント住宅「家も出力できる時代に!?」
家まで3Dプリンターで建てられるなんて、ちょっと「嘘だろｗ」と思いませんか？ でも実際、海外では巨大な3Dプリンターを使って建築物を造るプロジェクトが進行中です。セメントや特別なコンクリート素材を層状に積み重ね、短い工期で住宅を丸ごと建ててしまうという画期的な試み。コスト削減はもちろん、資源の無駄を減らしたり災害地域への住宅提供スピードを上げたりと、多くのメリットがあると注目されています。「こりゃ未来都市まっしぐらｗ」と期待しちゃいますが、まだ法整備や安全性の面など課題もあるため、今後の動向に要注目です！
【5】3Dプリント衣類「ファッションもプリントする時代!?」
「服まで作っちゃうの!?ｗ」と思わずツッコミたくなるかもしれませんが、実際に3Dプリント技術を使って衣類を製作するブランドやアーティストが出てきています。特殊な樹脂や繊維を用いて、まるで映画のコスチュームのような未来的デザインを実現可能！ とはいえ、まだ普段着に使えるレベルかというと微妙な部分も…。しかし、アーティストの衣装やショー用のファッション、ユニークなアクセサリーなどでは既に活躍中です。「いつか普通に着て街を歩けるようになったら面白いｗ」なんて妄想が止まりませんｗ
こうして見てみると、「3Dプリンターってホントに何でも作れるんじゃないか!?」とワクワクしてしまいますよね。技術の進化によって、さらに精密で、かつ低コストにモノづくりができる未来がやって来ると予想されています。ただし、著作権の問題や安全面でのリスク（例：危険なモノを勝手にプリントしちゃう等）もあるので、法整備や利用方法の明確化が急がれているのも事実。とはいえ、「夢のある技術」であることは間違いないでしょう。
「これからの未来、いったいどんなものが3Dプリンターで作られていくんだろうｗ」と思わずニヤけちゃいますが、実用面でも遊び心の面でも、私たちの暮らしをガラリと変えてしまうポテンシャルを秘めていることは確実です。今後ますます注目度が高まること間違いナシ！
■質疑応答コーナー
セイジ
「プロ先生、3Dプリンターで家を建てるって聞くと、なんか倒れたりしないんすか??」
プロ先生
「そこは皆さん気になりますよねｗ 実際、世界各国で研究中なんですが、強度試験をパスした建物もあるんですよ。もちろん安全基準もちゃんと設けられていますし、むしろ耐震性に優れる可能性もあると言われています。ただし日本に導入するには建築基準法などの規制面をクリアする必要があるので、そこが今後の課題でしょうね」
セイジ
「へぇ～！ じゃあ、3Dプリンターで作られた楽器って、普通のギターと同じように弾けちゃうんすよね??」
プロ先生
「そうですね！ ただし音質の面ではまだ改良の余地があったり、素材によっては『ちょっとクセがある』なんて声も聞かれます。でも逆に言えば、“これまでにない音色”が生まれる可能性も秘めてるんですよ。個性的なデザインを楽しめるのもメリットですね」
セイジ
「食品をプリントするのはなんか想像できるんすけど、味はどうなんすか??」
プロ先生
「素材自体はチョコや砂糖、そのまま食べられる材料を使うので味は普通ですよ。ただし、積み重ねる段階で加熱方法や形成方法が異なりますから、食感がちょっと違ったりしますね。でもその“新しい食感”を楽しむのも醍醐味かもしれませんｗ デザインの自由度が高いので、イベントなんかではかなり盛り上がると思います！」
■まとめ
・3Dプリンターは想像以上に多彩な世界を切り開いている！
・食べ物から家までプリントできる時代はすぐそこｗ
・未来の「常識」がガラリと変わる予感しかしないｗ
3Dプリンターの可能性はまさに無限大!? これからどんな発展を遂げるのか、ワクワクが止まりませんねｗ
